食用油的脱色是油脂精炼过程的一部分, 它去除了那些对甘油三酯 (三酰甘油基的化合物)的外观和性质产生不利影响的杂质。通常, 首先进行脱胶和碱炼（中和）过程，脱色过程会去除之前工艺中不能去除的特定的有害杂质，脱色过程是吸附剂和油脂混合再过滤的过程，吸附剂的用量和特性关乎脱色操作的成功与否或效率高低。
一、活性白土
活性白土是以膨润土为原料经处理加工成的活性较高的吸附剂，在油脂工业的脱色中应用最广泛。活性白土对油脂中的色素，尤其是叶绿素及其他胶性杂质吸附能力很强，对于碱性原子团和极性原子团吸附能力更强。油脂经白土脱色后，会残留少许土腥味，可在脱臭过程除去。
二、成分
活性白土的成分主要为二氧化硅（SiO2）、三氧化二铝（Al2O3）、三氧化二铁（Fe2O3)等。
三、性能
活性白土的主要性能和用途为：
1、具有广泛的脱色吸附性和净化力，在油脂脱色过程应用中具有很好的吸附脱色效果，对色素和杂质有很强的吸附性，对植物油中的各种色素的脱色率达到85~95%
2、具有专一吸附性，能去除各类油脂深色素及杂质，如叶绿素、叶黄素及胡萝卜素，脱色净化后的油脂色泽浅、澄清、亮泽，且稳定性好、酸价低。
3、具有吸附和去除油脂中黄曲霉毒素、苯并芘的能力。
4、活性白土作为加工助剂在吸附上述色素、杂质及有害物质后，经严格过滤与油品完全分离，该项过滤技术及管控手段在国内为成熟技术。
5、活性白土有一定的保质期，一般为12月。过期的活性白土虽不会对油品质量产生影响，但因会吸附一定量的空气中的水分，使其脱色力下降，增加油脂损耗，从而导致生产加工成本提高。
四、生产工艺
以膨润土为原料的活性白土加工生产方法主要有全湿法、全干法、半湿法等。
传统的全湿法是将膨润土、硫酸、水混合后在搅拌的情况下加热到100℃活化一段时间后洗涤、烘干、破碎即得产品。该方法最大的缺点就是耗酸量大，因而导致洗涤用水量大，环境污染严重，成本高。
传统的全干法生产工艺是将少量硫酸和水与膨润土混合后充分搅拌，放置一段时间，然后烘干、分碎即得成品。这种方法虽然降低了用酸量，无废水排出等环境污染，但其产品质量较低，大大限制了其用途。
半湿法生产工艺是将少量硫酸和水与膨润土混合后充分搅拌，在一定温度下活化（放置）一段时间，然后加入酸和水再进行第二步活化。半湿法生产工艺则较好地解决了全湿法和全干法存在的问题，工艺简单，成本低，产品质量高。
一般来说，半湿法生产工艺比传统的工艺耗酸量降低一半至三分之二（1/2～2/3），用水量也降低1/2～2/3，废水少，稍加处理即无环境污染，成本低，在相同情况下，产品质量比传统方法脱色力提30%。
五、在油脂精炼脱色中的应用
活性白土对色素具有较强选择性吸附作用，在一定条件下吸附油脂中的色素及其他杂质，从而达到脱色的目的。经过吸附剂处理的油脂，不仅达到了改善油色、脱除胶质的目的，而且还能有效地脱除油脂中的一些微量金属离子和一些能引起氢化催化剂中毒的物质，从而为油脂的进一步精制提供良好的条件。
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